瑟·卡尔洛夫。”他跟他们每个人都握了手。尽管他们还相当陌生，但他自信的神情和诚恳的语调都在显示这个年轻人良好的教养和特殊的魅力。无论是态度或是谈吐上，他似乎很擅长跟人打交道跟博得别人的好感。假如在他刚刚出现时他们还对他有某种下意识的排斥，那么这时好感已经悄悄地萌发了。很快他们就开始像朋友那样说话了。
“那么，来海德堡之前你在哪里学习？”
“维腾堡大学。”亚瑟不出声地笑了笑，郑重其事地回答。并且他早已猜到这些学生茫然的反应，接着补充道：“是萨克森选帝侯授意建的大学，历史很短。不过仍有几位杰出的学者令人获益匪浅。假如没接受过这些神学训练，执事长是不肯推荐我来这里的。”
“是沃芬贝格执事长推荐你入学的？”鲍岑故意瞪大眼睛问道，感到不可思议，“我还以为他不会欣赏任何一个年轻人呢！”
汉德尔和施林夫扑哧一声笑出来。莱涅皱了皱眉头，轻轻地咳嗽一声。
“哦，事实上是的，”亚瑟微笑着回答，“不过他是个值得尊敬的人——还好，也有欣赏他的年轻人，还竭力制止我们开他的玩笑。”
“我不是出于欣赏与否。”莱涅立刻接道，几乎不假思索，“而是我们不应该随便讥讽他。”
“我们的维尔纳恐怕是最值得尊敬的。”汉德尔把胳膊搭在莱涅身后的椅背上，笑着说，“在学生中间，他说话最有威信。他对所有事都抱着无比认真的态度。就好像在巴比伦的但以理。”
亚瑟把嘴唇凑到杯沿上，故意冲他眨眨眼，拖长声音回答：“我早已经领教过了。”
“卡尔洛夫这个姓氏很少见，你来自吕涅堡吗？”施林夫饶有兴趣地问。
“不，这是波希米亚姓氏。”他解释道，“我的家乡在布拉格。不过实际上我在德意志呆的时间比在波希米亚长得多。”
他的斯拉夫血统自然引起了年轻人的好奇心，接下来的话题都围绕着它进行下去。但是波希米亚这个词汇再次触动了莱涅的记忆，伴随着来自深夜树林里的流浪者的惨叫和血。现在回想起来，有关那个夜晚的一切都变得模糊诡异，好像是他自己臆想出来的一样。唯一可以证实它发生过的，就是紧挨着他的亚瑟，正在若无其事地谈笑风生，视线时不时地扫过他，难以确定他是出于有意还是无心。他还没有意识到，那些最亲密的、曾经用心聆听他的友人，如今正紧紧围绕着亚瑟，后者俨然已成为这个圈子的中心，而他几乎不在参与。
尽管阿德勒院长的书房十分僻静，远离任何学生可以自由活动的区域，但出于谨慎，他还是打发了一名巡夜的修士站在外面，再紧紧关上房门。他瘦削得近乎刻板的脸上总是带着深刻怀疑的神情，即使偶尔发笑，也是出于讥讽那些“无知而狂妄的年轻人”。他环视列坐在周围，被他召集来的主持教务的神长们，“我今天下午刚刚接到舒陶芬伯爵的信，他说他的军队在海德堡附近的森林里逮捕了一批胡斯派信徒。但是他有理由相信还有更多没有被找到。”
“让他们去找，”施佩尔主教并没兴趣探讨一个来自偏远地区的古老异端派别，他擦擦自己红宝石权戒上的灰尘，不耐烦地说，“他的爵位是帝国封的，在自己的领地上有司法权；这和我们有什么关系？”
“问题就在这里。”院长苦笑一下，迟疑地接道，“因为据说一个极为危险的人来到附近，他要求军队有规律地搜查任何可能的地方。包括……所有修道院和神学院。”
“这太荒谬了，”沃芬贝格执事长在座椅里艰难地往前探着身子，嗓音沙哑微颤，但毫不犹豫地反对道，“世俗军队不能插手教会事务，这是共识；况且他没有任何证据……”
“您说得对，目前我不会同意。但是如果舒陶芬伯爵的陈述属实，要是找出证据的话，我会提出申请让他们进入的。”院长展开信笺，沉重的蜡印几乎压得羊皮纸垂到他的手面，“——‘此人及其同党在普法尔茨一带散播反基督之异端邪说并煽动暴民叛乱，若不及时加以遏制，于帝国与天主教会之神圣秩序带来的破坏将无法估量；相信各位尊敬的阁下会理解我的用意，并给予慷慨的合作与帮助。’……”
多么冠冕堂皇而毫无意义的说辞啊！沃芬贝格不安地想。那些来自世俗权力的另一种形式的蔑视，院长和主教们果真没有觉察出来吗？还是故意忽视呢？——教会总是乐于被世俗权力牵着鼻子走，就因为贪图某些眼前的利益而放弃了长久的自尊。他突然意识到这是他的教子轻描淡写的嘲讽之一，不禁浑身发冷，连院长严肃的陈词他也没有听入耳。
“海德堡神学院向来维护正统的基座，不遗余力地反对异端的腐蚀。过去如此，将来也一样，所以我请求各位神长从灵魂到心智上带领修生，不要让我们自己蒙羞。”
学生宿舍按规定由修道院管理。相比于世俗大学的混乱吵杂，这里显得洁净朴素得多。裸露的石砌墙壁上没有乱糟糟的笑话和涂鸦，召妓和酗酒闹事要受到处罚。在作过晚课之后，楼宇间就沉入了午夜的静谧。每间室内的陈设几乎完全相同，没有壁炉和火炉，只有简陋的书桌和矮凳，一张铺着稻草垫子的床。莱涅把属于他的苦像十字架挂在床头，那是他的父母唯一留给他的东西。横木上依稀有些凹