“继续说，这位叶副将也跟着将军阵亡了？”应采媚看到她古怪的眼神，心里隐约猜出来了。
果然，青梅缓缓开口：“是的，主子。只是听说正是这位叶副将鲁莽行事，中了敌方的调虎离山之计，才连累了守城的将军。只是将军死后，他带兵杀了回来，把敌人打了个落花流水，却因为内疚，在凯旋的前一晚刎颈自杀。”
应采媚托着腮，因为内疚，所以自杀？
若是真的内疚，又怎会拖到凯旋到京的前一晚才自杀？早就该在打退敌人后，为应将军和死去的战将们恕罪了。
这叶副将死的时机，未免太恰当了。
要是一战胜后立刻自杀，定国上下估计没人知道叶副将是谁。凯旋回京，一路上接受老百姓的爱戴和敬仰，再离京城不远的地方自杀，皇帝想惩罚便要小心民愤了。
“所以，皇上因为叶副将将功赎罪，这才饶恕了叶家，还让叶美人进宫来了？”
青梅摇头：“回主子，叶副将自杀后，叶夫人也服毒殉情，叶母受不住失子之痛几天后亦病逝，叶家上下只剩下叶美人了。”
应采媚找寻着记忆中师傅给她的关于应美人当年的往事里，对叶副将的印象并不深刻，约莫只是个忠厚老实的副将而已。
要不是叶副将，应美人也不会孤孤单单地被送入后宫，然后在无声无息的嫔妃之争中落了下风，悲惨病死。
应美人该是恨意横生，对叶美人不假以辞色。
只是这两回相遇，应采媚的态度足够和善，让青梅十分想不通，生怕主子做出什么不可挽回的事来。
青梅跟在应美人的身边几年，清楚她从来不是那种委屈自己的人。如今不吭声，说不定是在背后谋划着什么。她们在后宫中如履薄冰，这些个人私怨却是不值一提了。
行差踏错一次，便可能跟珍昭仪一样万劫不复。
应采媚嘴角微勾，露出一丝笑意，心底对青梅更是赞赏有加。这个奴婢够忠心，也够大胆，不过她喜欢。
“你放心，什么事该做，什么事不该做，我也该明白了。”
入宫一年，经历着起起伏伏，要是还脑子一热冲去跟叶美人索命，那真是白活了。
虽然应采媚的确觉得，应美人确实白活了十几年，才会落得那样凄惨的下场。
一句话，那就是自找的。
闻言，青梅总算是松了一口气。要是应昭仪非要乱来，她这个做奴婢的也劝不住。再说，她也是有私心的。主子做了什么，遭殃的只会是身边的奴才，看珍昭仪就明白了。
可是青梅这世上只得白梅一个亲人，就算赔了她这条命，也不能让白梅受到半点伤害！
因为珍昭仪的事兹事体大，后宫选秀便延期了，对皇后来说，总算是难得的好事，也让她有充分的时间准备了。
皇后的寿辰却置办得极为简单，一来珍昭仪的事才了，不宜铺张浪费；二来庆王爷的事让太后甚为不悦，称病拒绝任何人到寝宫探望，连皇帝也不例外。
若是大摆宫宴，却独独少了太后，总是说不过去，索性只在御花园里摆了席，让后宫的嫔妃出来走过场，也算是圆了皇帝的脸面。
果然，这一手让皇帝大悦，如流水般的赏赐进了仁明殿，又在宴席上夸赞皇后，惹得皇后像是当年刚入宫的小姑娘，双颊通红，掩住唇娇羞地笑着。
应采媚坐在末座，瞧见帝后浓情蜜意，只差直接回寝殿办事了，感觉十分无趣。
在后宫嫔妃前大秀恩爱，这皇后是真娇羞，还是装出来的，皇帝是真高兴，还是表面功夫，就不得而知了。
反正，这两人一唱一和，周围的嫔妃脸上笑着，底下揪着丝帕无数。估计明天内务府又得重新赶制一批的丝帕，好给后宫主子们换上了。
“应姐姐，”叶美人就坐在应采媚的隔壁，依旧一副弱不禁风的样子，虚弱地对她笑笑：“皇上和皇后娘娘的感情真好，姐姐看了许久，是羡慕吗？”
这问题够刁钻，若是说羡慕，明儿说不准传到皇后耳边，便是应采媚心大了，想要像皇后一样得到皇上的欢心。若是说不羡慕，未免会让皇帝不高兴。
男人的小心眼，却是不能小看的。
“皇上和皇后娘娘是少年夫妻，感情又怎会不好？”应采媚低头抿了口酒，十年桃花酿，淡淡的芬芳就在唇舌里，倒是有种缠绵的味道。
在皇宫中最好的事，便是能尝到世间的极品。不管是酒，还是男人……
叶美人亦垂下眼帘，接过宫女递来的药丸服下，仿佛刚才的问话只是随口一问，并非有意为之。
应采媚懒得理会，太较真把事情闹大了，看叶美人娇弱的样子，没准别人就以为是她主动欺负的。
青梅在应昭仪身后面容紧绷，袖子里握着拳头，就怕主子忍不住发难。
幸好白天的话，应昭仪是听进去了，没理会叶美人的挑衅。只是，以后怕是要更留心这位叶美人了。
应采媚算看出来了，若说应将军的死让应美人恨上叶副将，叶美人却并不认为她父亲有错。反倒因为家破人亡，而把所有的罪责加在应将军和应美人的头上。
以前没动手，是因为时机未到，还是应美人咎由自取，下场早已是注定的，叶美人便放任自流，眼睁睁看着应美人在桃源殿里郁郁而终？
不过，应美人的死，估计少不得叶美