但放弃采用战争手段来对付海汉，并不代表东印度公司就放弃了对海汉的关注。事实上从海汉在两年前协助安南朝廷结束了其内战之后，东印度公司就专门成立了一个部门，来收集整理关于海汉的各种信息。虽然荷兰人没法自己进入到琼州岛去获取第一手的资料，但他们仍然能够从有贸易关系的大明海商那里打听到有关海汉的大量消息。
根据各方面所收集到的信息来看，东印度公司认为海汉的海上武装力量在近期甚至已经超过了葡萄牙人。原因是海汉在攻克安南南部的会安城之后，便驱逐了当地的葡萄牙人，并且罚没了他们的一部分财产。而葡萄牙人后来非但没有因此跟海汉人翻脸打起来，反倒是偷偷摸摸派人去了琼州岛议和，而且还签署了商贸方面的合作协议。
最近的一年时间里，荷兰人赫然发现葡萄牙人竟然在从海汉人手中购买武器，并且将其装备到他们在东南亚和印度半岛的据点里。这个发现真是震惊了荷兰人，因为他们也知道葡萄牙人的秉性，以往都是充当二手武器贩子，将那些在欧洲战场上淘汰下来的武器翻新之后高价卖给大明。为了能够赚取军火贸易的高额利润，那些该死的葡萄牙二道贩子甚至还在打捞沉船，以便能将沉船上的武器卖给人傻钱多的大明兵部。
原本这个生意也很是让荷兰人眼馋的，但前几年在澎湖打过那一场仗之后，荷兰与大明进行深层合作的路子基本上已经堵死了——至少在现任总督科恩的任期内是不可能了，因为在澎湖被大明干掉的荷兰将领高文律就是由科恩亲自任命的，他不可能把这颗被打掉的牙就这么默默地吞进肚子里去。
但从现在的情况来看，很显然葡萄牙人已经放弃了向大明贩卖二手武器这门生意，因为他们卖给大明的价格不可能比海汉更低，在这项生意上已经毫无竞争力可言。那么毫无疑问，海汉已经取代了葡萄牙这个军火商的地位，这从他们在琼州岛上的地盘几乎是无限制地进行着扩张行为，也能看得出大明广东官府对其存在是何等的纵容。
这看似风平浪静的生意转换背后，却隐藏着一个让荷兰人非常不安的事实——海汉人既然敢于把武器卖给实力强大的大明帝国，那么至少说明他们并不担心大明会胁迫他们交出这些武器制造的办法。换言之，他们对于自身实力的评估应该是高于大明军队。
虽然海汉人出现之后从来没有主动联系过荷兰人，既没有表示出善意，也没有表现出敌对行为，但对于东印度公司来说，海汉绝对算是一个值得重点关注的潜在竞争对手。他们的地盘正在以惊人的速度从海南岛向外扩张，向南已经抵达安南南方的国境线，向北也到了大员港隔海相望的福建。假以时日，这股势力是否还会继续南下，与东印度公司竞争东南亚地区的归属权，谁也不敢打这个包票。因此不管荷兰商船在南海的消失是否跟海汉有关，东印度公司都已经将其作为了有实力下手的怀疑对象之一。
尽管真正的原因还不太明确，但现在已经消失了三艘船，东印度公司高层也不可能在坐视形势继续恶化下去，必须要采取一些行动了。总督科恩一声令下，驻巴达维亚港的荷兰武装力量就开始动了起来，花了二十天的时间筹备出了一支海上搜救船队，准备出发北上，沿着荷兰商船惯常的航线去寻找真相。
虽说是搜救船队，但其实船队里也没什么人把“救”还当作了此行的任务。，在广阔的南海中要找到三条偏离航向的船几乎无异于大海捞针，这趟出去能够找到失踪船只的一点蛛丝马迹就算运气非常好了。
总督科恩为这支船队任命的指挥官是范·隆根，一名血统纯净的尼德兰联省共和国公民，同时他也是一位航海经验丰富的船长。
之所以用血统纯净来形容这位范隆根船长，是因为上世纪六十年代，尼德兰北方各省掀起反西班牙斗争的时候，范隆根的祖辈就是率先脱离西班牙哈布斯堡家族统治的“乌特勒支同盟”创始者之一。而1581年成立“尼德兰联省共和国”的时候，他的那位祖辈也有幸成为了共和国的掌权者之一。
不过经过了两辈人之后，到范隆根这里祖荫已经没那么多的福利可以享受了，再加上的他在家族里的位置也并不是首选继承人，因此他与其他找不到出路的荷兰年轻人一样，选择了加入船队，去遥远的东方寻求出人头地的前途。
祖辈留给他为数不多的庇佑在这个时候起了作用，让他不用从最基层的水手开始做起，而是被政坛大佬直接推荐进了近些年在远东风生水起的东印度公司，并且还利用家族的财力，为他订制了一艘三桅武装商船。当然了，这艘商船的所有权并不是属于范隆根个人，而是由他的家族占了大半，东印度占了三成，范隆根本人其实只有一成所有权，相当于是带船入伙的性质。
由于有家族的助力，范隆根是以科恩左右手的身份来到远东，很快就成为新任总督手下的得力干将。这在远东一待就是十二年，范隆根也已经从初出茅庐的清秀小伙，变