墨天痕不好意思道：「一不留神就晚了，还害的寒大哥久等，真是抱歉。」
寒凝渊笑道：「哈，既然如此，合该按规矩来。」说着，取出三盏玉杯依次
斟满，道：「先罚三杯再说。」
墨天痕之前并未饮过酒，说是「把酒言欢」，也不过是套用熟词，并不知道
酒桌上还有这番规矩，只觉新奇，也不推脱，上前如饮水般一连灌下两杯，吓的
寒凝渊忙上前拉住他，道：「兄弟你是馋了吗？酒哪能喝的这么急？」
两杯急酒下肚，墨天痕只觉喉头一阵火辣，连带胃中亦是翻江搅海，留着泪
道：「寒大哥，这酒好生呛口……」
寒凝渊哭笑不得道：「这是我玉龙山庄特有的伏龙仙酿，平日是作御寒
之用，入口极是烧人，只能小口慢饮，哪能像你这般急躁的？罢了罢了，这第三
杯你也不要再喝了，我们只聊天便是。」转头又吩咐侍女道：「去给墨公子倒杯
茶来吧。」
二人依次坐下，谈起了分别之后各自所经之事。当寒凝渊听到墨天痕混入金
钱山庄时，不禁笑道：「所谓吃一堑长一智，你可算晓得多动些心思。」
墨天痕惭愧道：「想我从前观书经、制机关，也算是极喜思考的主，只是近
来屡屡遇上难以容忍之事，心绪也变的冲动了。」随后他又说到被人识破，不得
已力战八卫。寒凝渊却道：「若要仔细算来，你踏上江湖不过三月，经验、历练
皆是浅薄，被些老江湖识破手段或是暗中算计，倒也无可厚非，人不会天生便能
老谋深算，哪能处处料敌机先。」
二人说话间，侍女已将热茶端上。墨天痕望了眼那端茶的侍女，不禁道：「
寒大哥，有一事，小弟我有些好奇。」
寒凝渊道：「哦？何事？」
墨天痕道：「方才我在来的路上，发觉山庄之人无论男女，都身材高大，让
小弟顿觉自己矮了三分。」
寒凝渊哈哈大笑道：「贤弟说笑了。不知贤弟是否见过北海妖族？」
墨天痕摇头道：「不曾。」
寒凝渊笑道：「地域越北，气候越寒，苦寒之地的人，为抗衡恶劣环境，大
多身材壮硕。你看我玉龙山庄几乎人人都有五尺半（注５）高矮，但你可知北海
妖族遍地皆是六尺巨汉？」
墨天痕恍然，道：「原来如此，受教了。」二人又接着聊了起来，寒凝渊通
闻地理，墨天痕饱读诗经，相谈甚是投机，皆忘了时辰，直聊到后半夜散去，各
自回房。
次日巳时，墨天痕来到陆玄音房前，敲门半晌，才听屋中有悉窣之声，心中
不禁疑道：「母亲向来早起，怎么今日睡的这么晚？」但想到陆玄音受累数月，
定是也疲惫不堪，多休息休息也是应该，便不再多想。
不出一会，陆玄音打开房门。墨天痕见她发丝凌乱，衣衫不整，面带潮红，
气息颇急，不禁问道：「娘？你还好吗？」
陆玄音忙道：「无妨，娘只是功力尽失，气力不济，急着穿衣反而穿的气喘
吁吁，不碍事。」
墨天痕不疑有他，母子二人进屋坐下，陆玄音关切道：「痕儿，你自那日以
后都经历了哪些遭遇？」墨天痕想起前段时日所经历的种种，此刻面对母亲，终
是忍耐不住，将满腹的辛酸苦楚，一股脑全部倒了出来。陆玄音听的，也是泪水
涟涟，家破人亡后的这段时日，爱子在师门遭人排挤，路途遭人伏击，更被有心
人连连算计，身心俱伤，这若放在从前，哪里会让他在这个年纪便饱尝人世险恶？
想到这里，陆玄音不禁自责万分，若是自己还在陆家，这孩子又岂会遭这种罪？
听爱子说完，陆玄音问道：「那几位姑娘，你打算如何对待？」
墨天痕道：「薰儿与梦颖皆是为我所累，于情于理，我都不能弃之不顾。」
陆玄音叹道：「有情有义自然是好事，那两位姑娘对你用情至深，纵然已非
玉洁之身，娶之亦是应该，只是……痕儿，我在南水为你说的那门亲事该如何处
置？」
墨天痕一窒，随后试探问道：「那亲事……可以推掉吗？」
陆玄音幽幽一叹，道：「按我们现在的情形，苏家怕是也不希望将女儿嫁给
你，只不过，苏家也是望族，若由我们提出退亲，反而有损颜面。」
墨天痕憾然道：「若是这样，那岂非短时间内无法完婚？」
陆玄音笑道：「你这傻孩子，为娘不能大张旗鼓的去退婚，难道还不能私下
里去谈吗？再说，成亲是人生大事，还需准备彩礼嫁妆，置办婚宴、通知宾客，
哪能说办就办的？」
墨天痕赧然道：「娘教训的是，是孩儿心急了。」
陆玄音柔声微笑道：「你勇于承担，不避责任，这点很好，娘很欣赏。」
这时，籁天声前来，见门未关，便进屋道：「师妹，天痕，原来你们都起了，
正好，我有事与你们说。」
陆玄音奇道：「大师兄有要事？」
籁天声道：「不错。方才我又收到师尊的太清符令了。」
陆玄音惊道：「有何要事，竟让师尊不惜耗费半数功体，也要与你千里传音？」
籁天声道：「此乃南乱之事。前