“本王话撂在这儿了，季盟主也可早日返程。其余杂事，我们书信往来即可。”李煦表面镇定，却是十根指头连着抖，他探了探桃含心脉息，又以渴切眼神千般询问，医者连连点头道未入心脉，无大碍，这才松了口气，又堆起浮夸笑面来。
季星霜怀中失了人，只得空落落的血黏答答地流淌，腻得人心底发慌。但他喉头滚动数下，眼见桃含心被人带走救治，也说不出一句阻止来。
眼见着李煦就要转身离开，季星霜忽而低笑出声，一连串凄怆笑声似是道尽了旧日江南，少年多情。往昔一幕幕滑过眼前，他身在其位，丢不开放不下的最后仍是名与利，笑声渐转癫狂，却是阴沉沉吐出一句无力回天的狠话来：“……就算王爷你再怎么逼他，他这辈子，也只爱过我季星霜一个。”
“他已是死过两次的人了，就算苟活着，也不能算是个人，都是前尘往事，闹剧一场，谈什么爱？季盟主当真是糊涂了。”李煦笑着摇了摇头，转身离去，只叹自己不能早点开悟这个道理。
季星霜的视线一直紧跟着他们，却终究没敢撕破了脸上来抢人，想来桃含心的一场死去活来，也不过是他人眼里不值当的闹剧。
李煦这么一想，对这可怜又可气的东西又多了几分怜意，当即指使总管去给季盟主添堵：“把今天那三位美人，都打包送他车上去，就说王爷赏的，让他给本王好好捧着！”
说完，他才兀自冷笑了一声，追着桃含心身上落下的血迹去了。
08
王府的医者确是妙手，桃含心的伤没几日便好了起来。
托赖这伤，他在府中一时宠遇无双，王爷与他同寝同食，亲自喂药换药，引来多少艳羡。然而只有他自己知道其中滋味，如人饮冰。
李煦常常捧着药笑他：“说你有傲骨下得了手，可怎么这么拼命，还刺不对地方？说你贪生怕死罢，又偏偏要和本王对着干，给自己找不自在，这次知道疼了？”
男人温热的指腹似挑逗似威吓地游走在他的伤疤上，一缓一顿地撩拨着，只不肯给他一个痛快，要他喉中干渴，胸膛瘙痒，发了疯似地浪荡乞求到掉泪，才肯抱一抱他，不忘感叹几句他的愚蠢和软弱。
桃含心是真疼怕了，死了第二次他才知道，原来人不会越痛越勇敢，而是越痛越敏感。在李煦含笑的无声威胁下，他连看到大夫日常针灸的银针都怕，要靠在人怀里被蒙着眼睛，才肯安分接受针灸。
李煦乐见他的畏怯，仍然不忘调侃：“拿着刀子往自己心口捅的胆子哪儿去了？嗯？要不要本王给你指点正确的地方，下次好彻底给你个清静……”
“求、求您……不……”细如牛毛的银针钻入手腕，本该没有感觉，桃含心却瞬间疼得流了眼泪。李煦吮着他的泪，捂着他的额头制住了他，又一手向他胸前探去，那里有两道相错不远的旧伤疤，横斜在红叶碧桃上就如同树杈疤瘌，碍眼得很：“这次等你好了，本王说什么也要把这丑东西盖住……你说描个什么好？让人刺只小鸟？”
鸟雀精灵，嫣红灵动的一小只站在花枝上，的确很美。
但桃含心只觉胸口滚烫过又变得冰凉，他的确是豁命一搏，也的确是对季星霜连回忆里的温存都死了心了，可他对王爷若有似无的信赖却荡然无存，只剩近乎本能的、可怕的依赖：“王爷，以色侍人，能得几时？我早晚也会变成这么个丑东西，一张皱巴巴的老皮囊，裹着这么多花，到时候，只怕您连笑都笑不出来……”
他仰首望着李煦，王爷不与他计较他那幼稚的心机，却显然是打算要这个把柄代替季星霜的地位，梗在他心里一世了。
李煦要他安安分分做自己的奴，他却还是忍不住有所期待，眼中隐隐流动着对展翅高飞的渴盼。
李煦见怀中人一边怕得想躲，却只会躲进自己怀里，仿佛这是他懵懂中唯一晓得的避难所一样，不由展颜而笑：“本王没嫌你丑，你就不丑。”
这依赖正是他要的结果。
眼见桃含心眼中盈盈的泪又大颗大颗地掉了下来，他搂着人又哄了几句：“就算你真成了丑东西，本王也不能答应你放你自由。你脸皮这么薄，放你出去，你还能在指指点点下站着做人么？”