金线。屈方宁凝目望去，只见一片巴掌大小、缺了个口的树叶，半青不黄，正顺着湍急的水流中急速漂去。
他不明其意，点了点头。
忽然眼前一黑，御剑已将他双眼覆住。一时无人言语，只有一阵清凉的风，吹过他发烫的面颊。
御剑忽然问道：“到哪儿了？”
只觉得手心下的睫毛动了几下，屈方宁伸出一根手指，准确无误地指向已快漂到视野尽头的树叶。
御剑心中骤然一跳，道：“你侧过来。”
屈方宁依言侧坐过来，两条腿一荡一荡，双手撑在鞍上，眼睛亮晶晶地看着他。
御剑指了指水边苇藻中一群休憩觅食的白雁，道：“看头雁。”
屈方宁侧身看了片刻，转身背对雁群，点点头。
御剑扬手一挥，一枚箭镞从指间倏然飞出，雁群受惊，唳叫飞散。
屈方宁垂目冥想，随即缓缓伸手，向身后某处一指。
“将军，对不对？”
一只斑头长颈的大雁，从他所指之处，振翅飞去。
屈方宁的目光，也随之飞上无尽高空。
御剑低声道：“你怎么知道的？”
虽然隔着一层青木面具，亦能听到他喉咙深处低低的颤抖。
屈方宁收回目光，面露迷惘：“说不上为什么，但我就是知道。”
顿了顿，又打了一个手势，形容道：“像从大地上找到一条河，一幅画里指出一个人。”
再想一想，又道：“从小打架，别人都打不到我。因为他一拳挥来，或是一脚踢来，经过何处，落在何方，我都清清楚楚地知道。只是力气太小，虽然心里明白，也避不开。现在长大了一些，力气也大了，所以就常常欺负别人了。”
御剑深深看着他，道：“你一天也没有学过箭术，谁也没有教过你？”
屈方宁尴尬地抓一下脸颊：“野路子还是会一点的。”忽然抬起头，慌道：“我会好好学的！”
御剑轻笑一声，道：“嗯，那真是好得很！”将他揽在胸口，重张弓弦，左手将他的手连弓臂、箭镞一起牢牢握住，右手替他调整五指扣弦姿势，道：“我带你一箭。想射甚么？”
屈方宁全身陷在他怀抱里，只觉背后一阵阵燥热，肩膀都绷紧了，见水边生着一丛深红花朵，不及深思，便向花开处看去。
御剑见他目光所在，却是一怔，才无奈笑道：“好小子，第一箭就要把我家徽灭了？”
屈方宁陡然记起，此花名叫“女葵”，颜色永如血红，只生于盛夏，怒放恣意，是御剑家族标记，亦是鬼军图腾。御剑当日臂上所系圆盾，便是此花形状。
这下吓得不轻，心中迷乱的念头也立刻消失，忙辩道：“我不是……”
只听巫木旗在远处叫道：“将军，阵阅要开始了。”
御剑应了一声，在他耳边道：“你不是甚么？你既喜欢，就送了你罢！”右手揽着他，左手弓微微一晃，已是一箭放出。
他振臂的力道怪诞沉重之极，屈方宁右臂一酸，只见一支漆黑羽箭，已电光石火般向花丛飞去。
以这一箭之势，崩塌整座堤岸也不在话下。但那箭光未入花丛，倏然转向，似一只温柔的手，轻轻折断花茎，捧着一朵丽色无俦的花儿，向二人飞转而来。
御剑二指一动，将那朵“女葵”放在他怀里。
屈方宁见箭尖平平整整地勾破花萼，一点也没碰到花瓣，就是故意执箭去穿，怕也不能穿得这样完整。一时心中狂跳，暗想：“我何时才能练到如此境界？”
御剑看破他心思，道：“这是哄小孩儿的。你回去想一夜，便能想明白了。明天这时候，再在这儿等我！”马鞭儿一卷，将他放回地上。
巫木旗呛啷呛啷地跟来，奇道：“咦，小云雀儿这么快就学完了？”
御剑也看他一眼，笑道：“嗯，小云雀儿要回家了。”
越影昂首飞驰，片刻就溶入了暮色。花丛掩映的水边，犹自传来轻微的铃铛声。
屈方宁立了良久，直至二人背影消失，这才把花儿往肩上一别，双足一撞，铃铛清脆，转了回去。
他心中激动难抑，一路小跑，径直向灌洗马肠、马肉的后厨奔去。才迈进一步，屈家大总管就把他捉到了，连声道：“往哪儿跑！王爷等着见你呢！”
他还道是屈林见问，谁知一路越走越长，被带到一座从未来过的偏帐中。帷幕重叠，金光碧影，雪白的垂皤上掌印着一朵朵殷红的云，正是他肩上徽记。大帐正中，却坐着领地万顷、出手豪阔的寿星——屈沙尔吾。他一手撑在白罴毡上，一双鹰眼微微眯起，正盯在他脸上。
屈方宁跪在地上，心中不禁惴惴。
只听屈沙尔吾缓缓道：“我常常听屈林提起你，说你身手很好。他跟着你，学了很多东西。”
他的声音并不威严，甚至有些许温勉之意。屈方宁却无由地更是惊惧，垂头不敢作答。
屈沙尔吾语气更是和善，道：“其蓝之行，你跟亭西家的儿子，既能亲密交往，又能及时抽身，做得很好。今天在人前扮了一回娈宠，委屈你了。”
屈方宁只觉头皮一麻，额上汗珠滚滚而下，两鬓瞬间便已汗湿。
屈沙尔吾注视他垂到地面的黑发，向前微微倾身，道：“这主意是谁想的？当真不坏啊！狠辣决绝，全无后顾之忧。以我们家屈林的性子，未必一时之间便想得到。”
屈方宁双膝微微颤抖，低声道：“