七十多岁的恭王，叩拜在地，高声道：“太子，臣代表楚氏宗族，叩请太子，娶妻纳妃，尽快诞下皇室子嗣。”
恭王话音刚落，不少大臣就站出来附议，其中不乏萧党。
楚晔藏在袖子的手，紧紧握拳，努力使自己声音平静：“父皇病重，孤暂无意此事。”
“不可呀，太子。”恭王，附首在地，痛声道：“经刺杀一事，皇家子嗣凋零，太子应尽快开枝散叶，以稳朝纲！”
一时间，满朝文武黑压压跪了一地纷纷奏请太子选秀。
楚晔满脸怒色，道：“你们这是要逼孤不孝？都给我起来。”
群臣纷纷起来，只余，恭王附在地上。
“侍卫，恭王累了，送恭王回府休息。”说完，手一挥，“散朝。”阴着脸，抬脚就走。
入夜，楚辰霄叫来楚晔，言明让他娶镇国公萧耀轩之女萧家九姑娘为妻。
如一盆冰水淋头，冻得他一下子无法思考，无法言语，只死死地跪在楚辰霄面前。
昏黄的灯光中，楚辰霄神色不明，幽幽地道：“晔儿，你没得选，跟父皇一样，没得选。其中的道理你明白的，你只是不甘而已，不甘心心爱姑娘从此天各一方，从此爱而不得，从此天地间唯你一人踽踽独行。”
“父皇，她很好，真的很好，她也喜欢我，我们彼此倾心。”
“好，那便纳了她。”
“不要！”楚晔惶恐，他不敢想，那样明媚骄傲的姑娘怎么能遭人如此对待。
“越爱便越舍不得将她拖进来。委屈她。”
“父皇，我只想娶她。”
“娶不了，萧党失了皇子，所以对后位势在必得，要是知道你有心仪的姑娘，天涯海角必定追杀。你觉得她能逃过几次。”
“……”
“业占楚翠微湖以西数千里沃土，不过是三十年多年前的事，楚氏宗室和群臣怎么可能让一个业国的姑娘，当他们的皇后！我也不许。”
楚晔定定地看着楚辰霄：“我可以不要……。”
“住嘴！”楚辰霄打断他的话，厉声道：“你现在是朕唯一的儿子，是皇子是太子，你若不要这个位子，就是死，连带着楚氏宗室都是死！你死不足惜，可到时，战乱四起，多少无辜百姓会流离失所，多少将士会战死，你对得起楚家列祖列宗，当得起这个楚姓？”
良久，楚辰霄才一字一顿地道：“我若是那姑娘，在你与顾随安之间，定，然，嫁，给顾随安。”
宛若一把尖刀直直插入心脏，楚晔心中剧痛。
“顾随安能带给她安稳幸福的生活，你有什么把她拉进深宫？然后看着她一点点枯萎凋零？”楚辰霄混浊的眼睛迸发出一阵狠意：“不若放了她，从此天涯陌路，各自安好。也算做了桩好事。”
楚晔顿时痛不可当。他什么都明白，什么都清楚。
三日后，太子楚晔纳妃，萧家六小姐萧丽、臣相李芮之孙女李轻雪、恭王妃外甥女柳如烟、吏部尚书吴成之女吴昭宛四人同为侧妃，兵部侍郎与户部侍郎之女赵氏，刘氏同为庶妃，还有嫔，庶嫔……
短短几日，太子的东宫一下子塞满了各色美人。
深夜，楚晔坐在上书房内，看着刘顺呈上来东宫妃嫔的花名册，有些茫然，才月余自己仿佛已过完了一生。
凌南来了，现在已升任禁军副指挥。风风火火地带来了一个消息。阿媛来了，现在正在楚都在五里坡等他。
撩起袍子便飞身而出。书房外的护卫和太监只觉得眼前一花，楚晔便已轻点足弓，跃上宫檐，遥遥向宫外奔去。一口气奔到五里坡，远远地便看到，月华如水，清冷的月色中，小姑娘一身白色的罗裙，独自站在树下，一动不动遥遥望着远方。夜色中，身形单薄，仿佛一阵风便能将人吹走。
楚晔还是第一次见阿媛女装的模样，也是第一次见到她如此沉静的样子。记忆中的姑娘，总是嬉笑怒骂如此鲜活。他踌躇不前，来时火热的心，渐凉，最后像是浸泡在冰水里，又冰又痛。
阿媛像是有感应般，转头向这边看来。一见到他，一双大眼睛亮了亮，跑过来，拉着楚晔的衣袖，眉眼弯弯，笑着道：“晔哥哥，你来啦。”
月余未见，阿媛轻减了许多，原本圆嘟嘟的脸已显出尖尖下巴，梳了简单的发髻，上面只戴了一支做工精巧的白玉簪。明眸如水，看到他，眼里有藏不住的欢喜。
“晔哥哥，等了许久，刚才真怕你不会来了。晔哥哥，你来了多久了，怎么不叫我？楚都好玩么？你会在这里待多久？”
一个又一个问题，每一个让楚晔无从回答。
阿媛没有得到回应，认真看了看楚晔，见他俊美的脸上，没有半分相见的欢喜。她脸上的笑意减了几分。忐忑地问：“晔哥哥，你会娶我么？”
一句话，单刀直入，将楚晔心脏剖开。他徒劳地张了张口，发不出任何声音。
阿媛松开楚晔的袖子，退后一步，像是并没有太多的惊讶，静静地看着他，目色黯淡。
楚晔又痛楚又难堪，阿媛把他最不堪的一面生生晾在这晚月色下。他无法说，他想要留她在身边，可又什么身份都不能给她；或是她等等，等他灭了萧党，休了萧九，再想办法娶她。这样龌龊的心思，这样的话，面对这样清风明月般的阿媛，他怎么开得了口。
大约过了半柱香时间，阿媛转身就走，楚晔抬手想拉住她，可手迂千金，怎么也抬不起来。