一年后,嘉靖四十三年，腊月，大雪纷飞。年年岁岁雪相似,岁岁年年人不同,有些人永远离开了这个世界。
什刹海,日忠坊,李皇亲宅院。
天刚亮,一辆马车驶进了这座三进的宅院,到了后院，马车停下,车厢里传来呼噜声。
呼噜声震天响,几乎要掀开马车的顶棚。
两个小厮敲了敲车门,低声道：“员外,到家了,去床上睡吧，车里冷，小心着凉。”
反复敲了好几次,车里的呼噜声终于停止，一个披着狐裘的中年男人冒着腰从马车里出来，小厮赶紧打着雨伞遮拦风雪。
正是裕王府侧妃李九宝的父亲李伟。
母凭子贵、父凭女贵。李九宝封为裕王府侧妃之后,她的家人就不能再住马厂胡同这种贫民窟了。
裕王买下了这栋宅院，送给李伟和儿子儿媳居住，还给李伟和儿子捐了个员外郎的虚职,从此不再是平民了，一家子都是体面人。
裕王妃从王府拨了十几个官奴，伺候李伟一家人。李伟和儿子不用出去当瓦匠，从此过着饭来张口,衣来伸手的富足日子。
李瓦匠摇身一变成为李员外，他们又是大明唯一一个存活皇孙的外祖家，皇家的亲戚，所以这栋宅院俗称李皇亲宅。
这一年，李伟的体型从干瘪的窝头成为白面馒头，宽大的狐裘都掩盖不住发福的肚皮，下马车的时候，踩得脚下的凳子吱吱乱响。
李伟吩咐下人，“车上有好多宝贝，全都搬进来，我亲手点一点再抬进库房。”
像李伟这种暴发户，眼皮子浅，以前穷怕了，把钱财看得格外重要，总觉得下人手脚不干净，库房和箱笼的钥匙都在自己身上，就连入库也要亲自点数，贴上封条，才放心要下人抬走。
李伟回了家，守了父亲一夜的李大郎连忙跑来看父亲，李伟一见儿子就躲，“你来这么早作甚？我还没有洗漱。”
“父亲！您一夜不归，去了那里？”李大郎拦住去路，凑过去吸着鼻子，“一股汗臭味、还有劣质胭脂味、旱烟的臭味、炙子烤肉味——是不是又在赌场玩一夜！”
这几年李九宝出钱给哥哥李大郎娶了媳妇，哥哥嫂嫂老实本分，在家里老老实实当暴发户，保持低调，从不出去惹是生非。
但是父亲李伟暴发之后陋习难改，忘记了过去信誓旦旦许下的“再也不赌了”的诺言，又去赌场重出江湖了。
李九宝经常叮嘱哥嫂要盯着父亲，阻止他去赌场，可是李大嫂是儿媳妇，李大郎是儿子，不好强行把李伟绑在家里，日防夜防，还是时常被李伟找了机会溜出去。
李伟不好女色，多少想要攀龙附凤的官宦人家想把自家的黄花大闺女嫁给他当续弦，媒人几乎踏破李皇亲宅院的门槛，李伟都没有点头。
家里没有夫人，也没有侍妾，也不仗势欺人，为非作歹，甚至逢年过节，李伟都会要儿子儿媳准备丰厚的礼物，送给昔日马厂胡同的邻居们，不忘根本。
领居们红白喜事，送了请帖，李伟也会出份子钱去坐席喝酒，一点皇亲的架子都没有，还是过去的李瓦匠。
偶尔领居们有事情相求，李伟能够做到的，都尽量相帮，从不推脱。
除了一样，李伟就是个完美的皇亲国戚——那就是赌。
连女儿李九宝的名字都是从赌场推牌九里得来的，赌这个恶习，剁手都戒不掉，何况如今李伟有本钱去赌场。
李伟是皇亲了，今时不同往日，赌场的人不敢让他输太多，有时候还故意让他赢几场，以稳住这个常年的“客户”。
李伟以为自己终于“转运”了，轮到他赌场得意，刚开始只是玩几把就走，后来连续赢了几次，赌的时间越来越长，半个时辰、一个时辰、半夜、乃至一赌就是一整夜。
时隔三年之后，李伟赌瘾复发，并一发不可收拾。
昨晚，李伟打着去马厂胡同给某个邻居祝寿的名义出了门，李大郎没有怀疑。李伟在宴会之后没有回家，改道去了赌场，又赌了个通宵。
本来打算赌到半夜就回家，可是昨晚运气奇好，李伟每次说赌完这一把就不赌了，赢了之后还像多赢一次，偶尔输一次又想把上一次的赢回来。
李伟这个年纪已经不太能熬夜了，但是赌场里的人免费送好茶、送羊汤、炙子烤肉、吃吃喝喝的，又极度兴奋，不知不觉赌到天亮。
李伟是今晚的大赢家，马车里装满了赢回来的钱财，还有赌客们输得急了，临时拿出来当赌注的宝贝。
李伟坐上马车回家，坐拥这些金钱宝贝，马车晃动，他累极了，在车里睡着，做梦都是赢钱。
李大郎责怪父亲赌瘾发作，唾沫横飞的堂前教父：“……父亲把侧妃的话当耳旁风，儿子如何向侧妃交代？如今侧妃正在孕中，听到父亲赌了一夜，气的伤了胎气怎么办？我们李家的富贵前途全在侧妃娘娘的肚皮上啊！”
又道：“我们匠户人家，本来就寒微，无力帮助侧妃什么，唯一能够做的就是不拖后腿，父亲怎能如此糊涂，在侧妃孕中干出这种事情！”
李伟被儿子骂得抬不起头来，连忙把箱笼打开，转移话题，“我又没输钱，你看，这是我一晚上赢的东西，银票、散碎的银子金子、还有鼻烟壶、玉佩。这些都运到库房去，够咱们家过一年了，又不是我一个人享用。”