屋内的人见到李贵，都放下手中的活计，抬头看着李贵和后面的两人。
李贵摆摆手，示意他们继续，不必管他。
“今天，你们跟着他们学习萎凋之术。”似是看出他们的疑惑，李贵接着解释道：“所谓萎凋，便是将茶叶倒在竹摊上，放在阳光下晒，蒸发茶叶里的水分。”
他一说，两人听懂了，这很容易，还用学吗？
“哼”，李贵在旁边泼冷水道，“不要以为这个很简单，摊晒茶叶，要掌握好时间和天气，在阳光足时，晒多长时间，有云遮挡时，又该晒多少时间。晒茶叶，你们心中要有个度，过了，便影响口感，少了，影响下道工序，反正说来说去，茶叶都会受到影响。你们自己琢磨琢磨吧。”
望着李贵远去的身影，两人也明白了几分，掌握度很重要。
两人合力倒出袋中的茶叶，学着别人的样子，均匀地摊开茶叶。弄好后，两人抬起竹摊，推进木架子里。
此时，晨光初露，阳光似有似无地照在竹摊上，清风拂过，翻动绿叶，打了个转后复躺下。
两人回去，又将一袋茶叶倾倒在竹摊，如法炮制，空架子又满了一层。
将一个架子放满，两人歇了会，看着其他人用手拨弄竹摊上的茶叶，而并不急着摊茶叶。
两人有点不解，不是应该多倒些茶叶出来，这样工钱才会多点嘛。
“怎么，干了一会就累了？”一个长相清秀的男子笑吟吟地看着他们。
两人站起来，尴尬地抓了把头发，“我们不是累了，只是第一次做，有些地方拿不准，放不开手脚。”
男子道：“我在沈家茶行也做了几年了，你们哪里不懂，尽管问我便是。”
两人眼前一亮，欣喜地问道：“怎么称呼您？”
“我姓刘，不嫌弃的话，喊我一声刘叔吧。”
“不嫌弃，不嫌弃，怎么敢嫌弃呢，刘叔。”两人欢快地摇着头。
刘叔笑了笑，“干萎凋这活的多是伽蓝，一来这活轻松，二来工钱也多。”
“轻松？”西和语出疑问。
刘叔道：“萎凋是制茶的第一道工序，后面还有杀青，那才是要命的活啊！尤其是在夏天，挥汗如雨，手中握着大铲炒茶，停不了。跟他们一比，萎凋算是个好活了。”
嘉木出声问道：“刘叔，这萎凋到底是怎么一回事？我看你们放了一个架子后，便不再摊茶了。”
刘叔指着一个架子道：“每个人负责两个架子，这样一来，架子满了，便要等着收摊，不然，也放不下。萎凋最重要的便是时间，想必李管事跟你们说了吧。至于何时收摊，就靠你的手摸和眼看了。好了，我要去收摊了，你们自己想想吧。”
两人站在木架前，眼看，手摸，茶叶没有了刚送来的嫩绿，有点干，有点脆，那么，可以收摊了吧？
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☆、虎虎生威
经过几天的摸索，两人总算掌握了规律，干得得心应手，和伙计们也处得还算友好。
五月一过，六月至，西和生辰比去年更甚热闹，令人稀奇的是，甄戚若竟去向沈夫人讨要布置西和生辰的任务。
沈夫人不好一口回绝，因为是在饭桌上，于是便好奇地问了原因，甄戚若的理由却是想借这个机会学着理家之道。
侧夫人听闻后，便直接为甄戚若说了话，顺利地得了这个任务。
沈老爷开口答应，沈夫人也不再反驳，只能同意了。
到了西和的生辰，甄戚若将它办的有声有色，烟火，花灯，添了不少伽蓝喜爱的玩意儿。他出手也大方，送的生辰礼物是金玉祥的一串玉手串，玉色雪白，衬得西和的手臂越发白皙如上好陶瓷了。
这生辰办下来，使人挑不出一丝错，侧夫人便说道：“再过几年，戚若就要出嫁了，到了婆家，若是不会管家可不好。因此，我今日舍了自己一张老脸，求夫人能多教教他，免得日后什么不懂受人欺负。”
他的话入情入理，话里话外一片为自己侄子着想的真心，令一向对他的要求必答应的沈老爷连眼也不眨，当下点头同意。
从这日后，甄戚若每天跟在了沈夫人身边，参与到了沈家的内宅管理。
嘉木跟西和依然每天去茶行，他们已经学会了萎凋之术，便跟着李贵学习炒青。
炒青就是刘叔曾提到的炒茶，萎凋蒸发的是较少水分，高温炒茶也是为了蒸散茶叶里的水分，便于下步揉捻。
炒茶是个力气活，尤其是在六月天里，不过一小会，汗湿了衣衫，半天下来，整个人好似从热水里捞出，浑身上下无不冒着热气。
这天，是沈府发放夏衫的日子，在沈府里做工的人每个季节都会得到两套衣服，这也是为何沈府每次招人时门口挤满人的原因。
茗毓院门口排起了长队，所有院落的人都在其中。甄戚若坐在桌前，核对着来人的姓名，确定来人后，他的侍伶云幕递给那人两套衣服。
今日本该是沈夫人主事，可是沈夫人的头痛病发作，在屋中休息，甄戚若便主动揽下这活。
“少爷，忙完了吧？”云幕问道。
“还有轩庭阁的锄红没领呢！”
云幕听了，替他家主子抱不平，“一个小小的管事，还真把自己当回事了，太不把少爷您放在眼里了。”
甄戚若不在意地笑笑，“许是忙，忘了也没准。走，咱们亲自给他送