那乡民被一个穿着黑衣的陌生人拉住,早已吓得手脚发抖,脚上的镣铐叮叮当当的响个不停,嘴唇也在哆嗦,就是想说也说不明白。
叶奕辰直接放开他,随手又拉住一个乡民,反应几乎与刚才那个一样,急得他直跺脚。
这时,从地下幽暗的洞口里走出一人,声音沉稳淡定,对叶奕辰说道:“除了这里,应该还有一个地方。”
说完之后,那人又高声说了句:“这样乱跑是不行的,黑夜的山林里容易迷路,林中还有豺狼虎豹,容易丢了性命,大家不如跟着这位小兄弟,一起找出路吧。”
逃窜的乡民们听到这个人的话,果然多数都停止了脚步,小心的观察四周,向其他人的方向聚拢。
叶奕辰看了过去,只见说话的人也是一身破烂衣衫,看气质像是村民中领头的人,只见他脸孔瘦削,虽神情沉稳,却掩不住一脸的疲惫神色。
叶奕辰问道:“你认识另一个做工的地方吗?你们这些人有谁知道具体地点?”
“我知道地方。”那领头的人答道。
“那你等会跟我走,我们去找下一个做工的地方,至于其他人……”叶奕辰有点犹豫,这样放着一大群不会武功的人深夜贸然进树林是很危险的,可是也不能带着他们去另一个地点,实在是左右为难。
此时毛启程已将对手的三个黑衣人斩杀,就转身去帮助温子皓。
他武功虽没有温子皓的高,却趁着高壮大汉一个不防备再次将他刺伤。毛启程剑光闪烁,一瞬间已与高壮大汉拼上十几招,再加上温子浩,高壮大汉很快就败下阵来。
彭越趁着高壮大汉被身前毛启程和温子浩吸引住全部注意力,从背后出剑,一剑刺穿他的后背,又猛地抽出剑来。
那大汉被扎了个穿透,鲜血急速涌出,他依然挥舞着剑向毛启程攻去,却已行动缓慢,再无最初的速度和力量,最后被温子浩割断喉头,再也不能站起来了。
温子浩、彭越和毛启程三人已经腾出了手,再来对付剩下的黑衣人就容易得多,不到一盏茶的时间,他们手起刀落,如同砍瓜切菜般把黑衣人收拾得干干净净。
温子皓看到一众带着脚镣的乡民,登时在龙启剑上灌注内力,几下硬劈,将铁链寸寸斩断。
叶奕辰解释了一下目前的情况,现在这批被抓的乡民是必须要找人送出去。如果带在身边则目标太大,还没等接近下一个做工的地方恐怕就会被发现的。
几人最后商议,由徐辉带着彭越、周文涛三人护送这些乡民连夜逃出太行山,直接去距离最近的云兴县县衙。
然后带着这些证人找知县大人报案,禀报他太行山响马山寨的山贼为害乡里,抓无辜乡民做苦力,请县官老爷派兵来剿。
最后再由徐辉跟知县密探,交代近期将有大批官银从云兴县经过,响马山寨已计划打劫,让县官派大队官兵保护近日要在这条官道上运过的官银。
徐辉本来不放心剩下的一行五个人,但是又不能扔下毫无自保能力的村民,他本就是来的几个捕快中的班头,最适合跟云兴县的县官打交道,只好去保护乡民。
彭越本来就受伤严重,这次又被黑衣人从后背狠狠地砍了一刀,已经体力不续,自知能不能顺利走回云兴县都是问题,上了血上了药,一言不发地跟在徐辉后面。
周文涛虽然也想继续去解救其他乡民,但见彭越已脸色煞白,连嘴唇也毫无血色,知道他在强撑着。如果他再不去,一旦发生危险,一行人里就只有徐辉一个能动武的人了,也只好加入了保护乡民的队伍里。
徐辉等三人带领被解救乡民沿着原路向森林外走去。
叶奕辰看着一大群人悄无声息地隐没在黑暗中,走到温子皓跟前,不知道要怎么安慰他,只好像温子浩对待他一样,拍了拍温子浩的头顶。
刚才他已经仔细地看过这些被解救的村民了,温子旭并不在其中。
温子皓见叶奕辰努力地踮起脚,在他头上轻轻拍了拍,知道他担心自己,疲惫的脸上露出一丝笑容,把头顶上的手抓下来握在手里。
赵进已转向那领头人,一边跟着他往下一处乡民所在的方向走,一边与他攀谈起来。
原来领头人是五灵县凉城村村长的儿子,名叫蒋武,是五月初三这天被抓来的。他只记得那天被人从背后用手绢狠狠按住口鼻,闻到一股很奇怪的花香味,然后就没有了知觉。
等他醒过来时,发现自己在一间很破旧的茅草屋里,脚上也挂上了铁制的脚镣,才知道自己应该是被人抓住了。
不一会就有一个蒙面黑衣人过来带他到固定地点去挖土,还要固定好挖出的洞穴,以免坍塌。如果他不去,黑衣人就会直接抽鞭子。有些人伤了、病了干不动活,那些黑衣人也会用鞭子狠狠的抽。
他刚来时,茅草屋里只有十几个人,他也不认识,他问过几个,才知道都是临近村县的乡民,跟他一样不知道怎么回事就被抓过来了。后来,乡民越来越多,渐渐的变成二十几人,最近又变成了几十人。后来,他还发现同村的有几个小伙子也被抓了过来,依然是直接上了脚镣,被安排去干活。
温子皓过来跟他打听:“蒋兄弟,在这些人里你有没有见过永安村的温子旭,他大概身高有五尺九寸,四方脸,跟我有点像,脸色比我要黑一点?”
蒋武想了一下才说道:“好像是有这么一个人,