烟荷错楞，继而眉眼舒展。“大人好久不曾听烟荷抚琴了，今日可否有兴致？”言罢，不等齐澜回话，人已朝琴案走去。
晚翠跟在他她身侧，替她净手，燃香。
一曲清响，一首绝唱。
女子的音色空灵淡雅，带着几分傲然，几分忧愁，几分洒脱，几分温柔。
“好。烟儿的歌好曲也好。”齐澜眼底的赞赏毫不掩饰，忽而话锋一转，略带几分宠溺：“烟儿，此次回清泉，我已打点好。一路不必忧心，回到楼中亦要注意身子。我知你几日前染了伤寒，才病起便要赶路，特意吩咐了人带了些药膳材料，给你路上补一补。”
烟荷起身一拜，敛下眉间那抹凄然：“多谢大人。”
终究，还是要走的。终究，还是要离开这个男人的。
既然此生无可得，又为何对自己这般柔情。他可知，越是这般，自己越是无可自拔。
“这是应该。晚翠丫头，可要照顾好你家小姐。”
“晚翠明白。”晚翠低下头去，恭敬答应。
小姐与大人间的事，自己不懂也不明白。小姐那么绝美的人儿，明明大人对其关怀再三，却为何迟迟不肯迎回府中，多加爱护。
这红尘之地多是非，毕竟不宜久留啊。
“如此便好。”不着痕迹的紧了紧搭在膝上的手，而这细微的动作，没有逃过南竹的双眼。
无声的靠近，南竹手一动，悄然潜入那桌下，反手搭上齐澜的脉搏。
脸上表情不变，心底却沉了又沉。
又是毒发！
这已经是几天来的第几次了？南竹没有一直跟在齐澜身边，自然不清楚，可正因为不清楚，才更为担心。
手腕一热，南竹藏起眼里的惊讶，但见齐澜笑而不语的眼神一瞥，握着自己的手有力平稳。
“时辰不早，你们早些歇息吧。这几日朝中事多，我恐分-身乏术，烟儿多保重。”
起身，齐澜松开扣着南竹的手，上前几步，抬手顺着烟荷那漆黑的长发，一抚而下。
“凡是小心。”轻轻的声音，在她耳畔划过。“过几日便有巨变。”
“嗯。”红着脸，柔柔应和。
那一幕，便像是一对丽人，耳鬓厮磨，甜言蜜语。只不过，那画中之人心底才知，事实皆非。
“走吧。”
齐澜转身踏步离去，南竹取了包裹跟在他身后，在走出几步后，忽而回头。
心底喟叹，为那女子眼角滑落的泪。
何必，何必。
而自己，又是何必。
南竹其实并没有想到，齐澜真的会来冠绝楼接他回府。然，当他真的出现，自己也并不讶异便是。
今日才听齐萧提及将军府有晚宴，怎地这主人公早早便能离席？抑或，这场晚宴早早就结束。
“今日，府中很是热闹。”
南竹尚且在思索，齐澜却已开始提及。
讶然，心里一松，从怀中取出一物，递给对方。
齐澜也不多问，取过便服下。
南竹见状眼底波光流转，唇边的笑意已非淡然，带上别种情绪。
再次伸手，搭上脉腕。放松的神色引得齐澜笑出声来。
“竹儿，多谢。”
南竹喉头忽然一动，最后撇开眼去。
月色下第一次细细打量身前的男子，尽管只是须臾，却终于明白京城中的女子，宫廷中的千金，还有那才智过人的烟荷，为何而会动心。
齐澜，你是祸害。
第一次，南竹在心底如此腹讥。
“上马。”跨上马儿的男人伸手一拉，便将人拉上马背，置于自己身前。
他只身前来，没有多带半名随从。然而南竹却感觉得到，那隐藏在暗中的数人。
这种本能，无论自身变化多大，都无法湮灭。
因为他就是他，无法改变。
马儿一路缓行，南竹难得看着夜色下的京城。热闹的花街，寂静的市集。与白日截然不同的感觉。
“今日府中的宴会，是为了寻求良医。”
身后传来压低的嗓音，似是闲谈，在次寥寂的夜亦不显突兀。
“御医束手无策之毒，南竹觉得又有何人能解？”
原本坐得笔直的身子，被那双铁臂一箍，硬是贴上了身后那火热的胸膛。撩人的滚烫气息喷洒在颈侧，磨人的气氛让南竹忍不住动了动身子。