左穆凝视着竹筒，缓缓道：“素琴她——怀了身孕。”
沈墨白初时有些困惑，随即明白过来：“是，是左先生你——”
左穆点了点头。沈墨白迟疑着道：“那，那不是好事么？”
左穆苦笑道：“好事？王尚书年纪四十以外，从来艰子。十余年来求医问药，都说他不能生育，现下素琴忽然有了身孕，只怕——不是被打死，就是被沉塘！”
沈墨白啊了一声，久久说不出话来。左穆垂下眼睛看着竹筒，缓缓道：“尚书府守卫森严，我一个人出入已经十分困难，要想将她带出来实是妄想。何况上次我潜入府中被他们发现，虽然没有拿到证据，但他们必然疑心素琴，会将她看管得更严。”
沈墨白突然明白：“左先生是想用青蚨将人带出来？”
左穆点头。沈墨白迟疑道：“青蚨血涂铜钱之上，可以令铜钱自行飞回。可是这是人……”
左穆眼中闪着精明的光：“可以！我左家家传异术中确有此一法，只是从未有人试用。因青蚨血虽有凌虚导向之用，但若要尽涂人身，不知要几千百只才够。可是青蚨极稀有，到哪里去弄这许多来？但若以符咒法阵加以助力，则血虽不足，亦可将人带出。”
沈墨白沉思片刻，微微点头：“不错。若以青蚨血绘符，则比之涂于人身，更为有效。”
左穆展颜道：“沈先生果然是奇才，举一反三。只是我自幼顽劣，对于家传之术，只知皮毛，实未深研，如今用时恨少，悔之晚矣。这些日子我试过几次，只是不能成功，不得已，只好惊动先生。”
沈墨白恍然道：“原来王尚书家里这些日子说闹鬼，是左先生——”
左穆轻蔑地一笑：“那些个道士不过招摇撞骗之辈，能看出什么？只是我道行不足，无法全驱符阵，所以今日请先生出来，是想求先生施以援手，救素琴一命，在下感激不尽，当杀身以报。”
沈墨白吃了一惊，后退一步道：“我？我怎么成？”
左穆紧盯着他：“先生若是不成，还有谁能以借灵之法从非想非非想处天借来返魂树，救下吴城全城军民？”
沈墨白惊了一下，喃喃道：“你，你怎么知道？”
左穆叹道：“左穆虽不学无术，但返魂香还是认得的。先生竟能从天界借来返魂树之灵，比之左穆，自然是天渊之别。如今素琴身怀有孕，再有一两个月，就再也遮掩不住。左穆实在无计可施，唯有求先生加以援手，救她母子二人性命。左穆愿当牛做马，报答先生恩情。”他说到这里，翻身跪倒，砰地一声，结结实实磕了个头。
沈墨白手中握着那小竹筒，心事重重地回了罗府。罗靖还没回来，碧烟兄妹已经各自休息，没人注意到他。屋中的饭菜也将凉透，沈墨白无心去吃，只是把竹筒摆在桌上呆呆地看着。没有烛火，青蚨身上的微光愈发显得明亮，如同一颗绿色的宝石，在筒中不停地振着翅子。左穆拼着一根肋骨，只捉到了三对青蚨，两次失败之后，现在只剩下这一只蚨母，若再失败，不说是否还能再捉到青蚨，就是再去趟南海，也来不及了。
风把窗户吹开，银亮的月光洒进来，照得地面如同一池静水。再过两天就是十五，正是好时机。世间诸多法术，除佛家法术外皆近于阴，因此月圆之夜施为，借太阴之精，可行事半功倍之效。可正因是月圆之夜阴气太盛，那些阴魂也就格外活跃。自从吴城作法，沈墨白就发现了菩提珠对自己有多么重要——失去菩提珠，即使是法阵也挡不住阴魂对他的窥伺。那都是些徘徊人间已久的鬼魂，因生前各种执念而不肯离去。然而人死后魂魄消散，即使一时不散，也会在风吹日烁中逐渐消磨，到最后剩下的只是一缕执念，甚至连不肯离去的初衷都已忘记。沈墨白不是怕鬼，他怕的是这些执念。佛家戒执，因执念到最后往往过于偏激，甚至原本是善的，最后也可能转化为恶。鬼不能伤害他，但这些执念却会如蛆附骨，一点点影响着他的情绪，仿佛一寸寸浸在冰水之中，逐渐连心也冷硬。沈墨白怕的，就是自己也会生出执念，最后因恨转恶。
从前，他从未想过自己也会有惧执的一天。虽然自幼师父就教他戒执，但他似乎天生就没有什么执着之事，行云流水，万物都是过眼云烟，没有什么值得他去追随。纵然是日日念诵佛法，他也不曾想过要修行圆满。然而现在他有些怕，因为他已发现自己也并不是没有执着之事。平沙之中一粒草子，见雨即芽。从前他心如止水，只因未见可欲，而罗靖就是那打破水面的石头，投了进去，就会激起无数圈涟漪。沈墨白觉得自己现在如履薄冰，不知道哪一步走错，就会踩破冰面掉下去。
可是，他不能拒绝左穆。自幼，他从识字起读的就是佛经。佛经教过他慈悲为怀，也教过他心如止水，却独独没教过他如何拒绝。
慢慢站起身，沈墨白走到床前，翻开自己放在枕边的包袱。这屋子里的东西都是罗靖给他添置的，唯有这个包袱里的东西，是他自己的。朱砂砚、龙毫笔、黄竹纸一样样摆到桌上，沈墨白滴水研朱，借着月光画起符来……
误伤
碧烟翻个身。帐子没有拉严，银亮的月光透进来，照得屋中白昼一般。碧烟睁了一会眼，还是翻身坐了起来。害喜的征兆过去之后她便很容易饿，一天三顿饭不够，夜里还要加一顿宵夜。今晚