制成各不相同的小竹哨。
不同的竹哨会吸引不同的鸟雀，只有它们不会害怕他的刀。细小的爪子抓住冰凉的刀刃，绒绒的身体卧在上面吐息酣睡。
他曾经找到过一根最特别的竹子，削掉它，做成了一柄极致锋利的小刀。他用它割疼自己的身体，泯灭心头的毒素。
一切都渐渐沉入沉甸的暮色。
漫天竹叶纷纷而下，一片又一片细长的翠色贴上那仰躺于地的身躯，如无声埋葬。
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顾延之撤下翠苑门口摆放的那盆芍药花，决定歇一阵子不杀戮。
他已经很长一段时间没再去过许宅的墙外。再至之时，许小姐的小院只余下疏竹两三映照壁，空空荡荡。他连忙赶到陈记，小个子堂倌殷勤前来打招呼：“顾公子，甚久未见！”
顾延之“嗯”一声，将他拉到一旁询问：“许小姐，她……”堂倌了然一笑，附耳轻答：“我只对你一人讲。许员外的大夫人前个儿病亡了，许小姐不顾家里人反对，愣是收拾了细软住到许宅后山为母亲守灵去啦。”
“她一个人？”
“不是，还随了榴儿那鬼灵精。公子无须担忧，许宅的后山一直有人守着，闲杂人等进不去。许员外也未曾亏待许小姐，听闻只是发了阵火，山上的衣食住行都替许小姐料理得好好的。”
顾延之暗自一笑。堂倌儿犹在宽他的心：“顾公子，你可别泄气，许小姐至多住个十天半月，虽然你进不了许宅的后山，其他献殷勤的人他也进不去。等许小姐守完灵一出……”
顾延之及时止住他的话头，怕自己再听下去会忍不住笑出声来。堂倌儿当他担忧许小姐孤身在山中不安全，殊不知他才是那要悄悄潜进后山的大胆贼人。
秋凉漫漫而至。
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夕照透过树叶的缝隙似万壶金光投倒。此间青草离离，水声潺潺，一座坟茔望山而立。
许小姐端坐石上，纤纤指尖流动七弦，抚琴已久。榴儿抱琴盒立在一旁，眼望浮云飘散，一日又将尽了。
她忽而叹：“榴儿，你看。纵使我在，娘亲这里也是如此孤寂的。此处惟有我的琴音，除却风，就连一声莺啼也听不到。”
榴儿揉揉双眼，正欲安慰，但闻一道似有非有的竹哨之音，忽然间四周树林梢头一阵抖动，各色鸟雀似倾巢而出，一行行向坟茔此边飞来，在空中呜呀呀齐鸣。转瞬之间，深山整个活了起来，但见风吹叶舞，耳畔群鸟高唱，再无“孤寂”二字可感。
许小姐张开五指伸进天空，任眼泪逆行而落。
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顾延之在一丛深草掩门的短浅山洞里住下，侧对许小姐所栖身的歇山楼。钩月高悬，他长身立于山洞之外，静静远望那楼中一房灯火。
山里的夜寒得惊人，他未带一物，只草草收拾了杂乱的洞穴，拾来一堆枯草铺在地上。他翻来覆去，隐忍的咳嗽一声声响在宁静的黑夜里。
这一晚又绵长又那么短。
翌日，顾延之起得很早。他先是去了后山的大门处，守门的许家武仆兢兢业业，没有一人懈怠；而后，他从自己翻崖而上的小路回到老城，再到杂货店买入一口袋捕兽夹，回到城北后山，将捕兽夹沿路藏下。
待他拾柴而归，已是傍晚时分。顾延之陡然想起自己漏买了被褥，正懊恼时，忽听得山洞里发出一丝异响，又迅速归于沉寂。
他的步伐停在洞外，轻轻放下怀抱的树枝。洞里忽轻忽重的呼吸声似巨鼓擂在耳畔，顾延之吹亮火折子，躬身走进山洞中。
漆黑|逼仄的空间一点点被照亮。
顾延之的心猛然一震——
微弱的火光里，一个紧抱着棉被坐等在草堆中的人渐渐浮现。
他看清了她皎如明月的脸。
——许小姐。
第50章 鱼肉粥
邱劲对杨小仙的迷恋，要从那一碗鱼肉粥说起。
他脑海里永远有一场夜，四海八荒仿佛被吃尽了光，幽暗一片。无边的混沌之中，只有兵器的寒光折射出一条条喷溅的鲜红血液，他似蝼蚁被践踏，又如英雄在搏杀。
那是最艰难的一夜。
挣脱之后，他遍体鳞伤，一步步向翠苑滑去。到那一匣花街之时，他想，今晚他是再无力回到家里去了。印象里，他最穷窘的时候曾到一家叫兰香班的妓窝去寻乐子，那时招待他的那个妓|女，他还记得她的名字。
他便从杂货店旁的烂石坡爬上去，走进了狭窄嘈杂的兰香班。