第十四章 马球大赛 上 (1/2)

曲江池畔的马球场，里里外外已是比肩迭迹。原本唐代马球场就遍布各地，而曲江作为长安胜景，球场更是不胜枚举。就场地而言，这个时代的球场大至千步，地面平坦如砥，光滑如镜。球场外围有矮墙环护，墙边树起红旗。红旗边就是宾客观者，大致起到观众席的作用。

古代的马球赛分为单、双球门两种比赛方法，单球门是在一个木板墙下部开一尺大小的小洞，洞后结有网囊，以击球入网囊的多少决定胜负。由于球门很小，击球入门需要很高超的技术。而双球门的打法就与现代的马球相似，以击过对方的球门为胜。

今日的比赛自然是双球门打法。久违的马球大赛，让谢云感到浑身热血上涌。

李倓一行人准备好后，才缓缓来到马球场地。此时马球场外的观台上，早已经是亚肩叠背，热闹非常。

唐朝的马球竞赛自有它的规则。任何一方的队员最多出场十人，比之现代足球，大致就刚好少了一位守门员。只不过最少人数却没有限制，马球并不要求双方队员人数相等。若是有人自视高明，完全可以体验一人单挑全队的快感。

谢云这一队，肩膀上都系着红绸带；而对方则系着彩丝，以示分别。两队二十人都头扎软幞巾，身穿紧袖长袍，腰间系带，足蹬黑靴。个个都是精气饱满、神采飞扬。

如同李倓所说的一样，对方球队实力的确不可小觑。宜都王李侨是皇四子棣王李琰的次子，他的父王是夺嫡东宫的有力人选。而嗣纪王李行同，是太宗第十子纪王李慎的孙子，官任右赞善大夫。这两位的高超球术在皇室内都是有目共睹，而他们队下还有王杰、徐叔宝这样的民间马球高手相助，更是如虎添翼。

谢云来到这个世界的时间不长，却也知道长安民间有许多精通球术的纨绔子弟、五陵少年。甚至坊间一些好事者还按照九品法，将长安的马球高手分了个三六九等，而王杰与徐叔宝正是榜上有名。

能在榜上留名者，自然不是挹斗扬箕之辈。故而李倓一行人也不敢掉以轻心，纷纷严阵以待。

观众台上早已是座无虚席，冠盖如云。那些高门仕女、宫装佳人将赛场围成一个圆圈。少女们穿着各种颜色的漂亮衣服，衣香鬓影，尽兴嬉戏。这种珠围翠绕的热闹场景，实在令人大饱眼福。

在贵人少女们的欢忭鼓舞中，两队人同时跨上各自的骏马，然后依照位置立定好，各自派出一人到中间开球。

这种比赛规则颇类后世足球，都是每队派一人在球场正中开球。只不过打马球所用之球，不是气球，而是分为皮质和木质两种。木质球即由软而坚韧的木质制成，不过拳头大小。木球的表面涂上一层红漆或白漆，或者在母球的表面用颜料画上花纹，称作画球或彩球。至于皮球，不过是在木质外镶上一层牛皮而已。

此外，打马球总要用球杆。唐代球杆也叫鞠杖，它形状如同一支倒握的拐杖，长数尺，顶端弧弯，状如新月，故称“月杖”。如果球杆上再绘以彩饰，就称为“画杖”。

在开赛之前，两队之间还要假意寒暄一番。李倓率先挽马上前，在马上朝着宜都王李侨、嗣纪王李行同略一拱手道：“李倓见过十四兄、王叔祖。此次比赛，还希望两位手下留情。”

嗣纪王李行同到底是长辈，捋着胡须朝着李倓露出了微笑。而宜都王李侨却没有好脸色，他的父亲棣王跟太子李亨行同水火，自然不会跟李倓多费口舌。他冷哼一声，謿笑道：“李倓，你也不用太得意，咱们直接球下见真章就是。”

“好。”李倓脸上有如河水轻轻流动，笑溶溶拱了拱手道：“既然这样，咱们就开始吧。”

李倓调转马头，回到谢云等人身旁，朝河东士子薛履谦微微笑道：“薛郎，就由你开球。”

“好！”薛履谦拳掌互拍，心花怒放道：“就让小弟先为各位抢个开门红！”

众人哈哈大笑，旋即调转马头，各自跑到马场内严阵以待。

马球的开球规则与后世足球大体类似。开球时，马球由它人负责抛到中间。待场下皮鼓擂动后，两位负责开球的球将便会同时挥杖，然后依靠技艺抢得先机。

李侨一方派出的是一位无名小将陈功。饶是如此，薛履谦依旧屏气凝神，丝毫不敢大意。

一位宦官持球站在中线，手中高举白球，在皮鼓沉沉擂动的同时，突然向上一抛。

与此同时，薛履谦与陈功纷纷纵马挥杆，急冲上去，手中月杖“呼”地一声同时击向那枚白色圆球。

薛履谦果非绣花枕头，率先抢得先筹，将圆球击向对方球门。众人一阵欢呼，旋即纷纷冲了上去。而对方亦是不甘示弱，踊跃争先赶到场中。

嗣纪王李行同老当益壮。他手持球杖，纵马冲到最前面，忽而俯身仰击，将马球抢回后，竟然奋勇将马球击回对方球门。

如此须臾之间，两方比分又是持平。李倓纵马一跃，凭借着高超的技术再次抢得马球，将白球送入对方球门。

场下欢呼雷动，人声鼎沸。一来一往间，己方李倓、薛履谦、郭液、李儇、李侹都已经先后进球。就连李昭道也是老而弥坚，为球队赢得了关键的第六分。

而对方亦是不遑多让。李侨、李行同、王杰、徐叔宝先后进球，而徐叔宝技艺高超，竟然一人进了两球。只是这样一来，李倓球队还是要比李侨一方多占一分。