严刹的「江陵府」与安王杨思凯的「甘临府」相距不远，但他们之间隔着一座「巴山」。安王的封地有一部分临海，顺海而下即能抵达江陵府。四王中除了齐王在「钱江」以北外，其他三王都在「钱江」以南，而齐王的封地可以说是离京城最近的封地，也是封地面积最大，治下洲郡最多的一位。
齐王解应宗是皇帝古年的老部下，也最得他信任。在严刹没有投奔古年还在山上做大王时，他已经为古年立下了赫赫的战功。而严刹投奔古年后，他的地位受到动摇，若他是一只狼，则严刹就是一只虎。也因此解应宗最恨的就是严刹。为了安抚这两位敌对的部下，古年把最富饶的「江陵府」分给了严刹；把民风最彪悍，战略位置最重要，面积也最大的「泰州府」分给了解应宗，同时让他成为唯一一个与皇都「上饶」同在钱江以北的王爷。这可说古年间接的把他的皇城安全交给了解应宗。也在某种意义上表明解应宗在四王中的首位地位。四王中能与严刹抗衡的就是齐王解应宗。
恒王江弥曾经是幽帝的部下，后被古年劝降，因为是降臣，所以他的封地最少，但对江弥来说已是足够。安王杨思凯是四王中最晚投奔古年的，也是最年轻的一位，比严刹还小三岁。不过却是位杀人如麻，战场上不要命的主，也是四王中最能说会道的人，深得古年的喜欢，因而分到了「甘临」八洲。
江弥已死，其子江裴昭生来带病，是个手不能提的文弱书生。解应宗和严刹是死对头，杨思凯是个左右逢源的人，谁也不得罪谁都不讨好。不过在严刹的势力渐渐凸显后，他与严刹的来往较过去频繁了一些。
四王的情况大致如上，故事回到厉王府──
大年初三，天很好。这一天王府的公子夫人们按规矩是可以出府的。平日若要出府必须得到各苑管事公公或嬷嬷们的准许，而除非家里死了人，公公或嬷嬷是不会同意的。月琼每年最盼望的就是大年初三，不仅可以出府透透气，还可以趁行公公不在时吃遍江陵各色小食。前一晚月琼只喝了半碗粥，就为了今天能大吃特吃。
更让他高兴的是昨天严刹出府清剿海贼去了，听说要一两个月才能回来，月琼兴奋地几乎一夜没睡。这意味着他将有一两个月不必受折磨，有一两个月可以尽情地吃辣！一大早月琼就起来了，精神极好。他兴匆匆地奔到黎桦灼的院子里，把还没起床的他叫起来。可怜的黎桦灼来不及吃早饭就被月琼拖出了府。
虽然还早，但街上已经有很多人了，尤其是小孩子，忙着买麦芽糖、买年糕、买炸葫芦。在这群孩子中间，有一位公子，毫不知羞的跟着孩子们从这摊买到那摊。洪喜和洪泰跟在自家公子的身后，对这些小吃并不嘴馋。还没睡醒的黎桦灼则无奈地连连叹气，拉着安宝的手免得他走丢。自幼在江陵长大的他对这些小吃更没感觉，只是偶尔给安宝买几样他喜欢吃的东西。
「月琼，这一路吃下去你可要花不少银子呐。」
正在等着吃油炸春卷的人身子明显一挺，回头问：「洪喜，我花了多少银子了？」
洪喜伸手摸摸袖袋，笑着说：「公子才吃了一钱银子。」
月琼的身子恢复正常：「不多不多。」这时，他要的炸春卷好了，示意洪喜付帐，他捧着拿油纸包着的春卷喜滋滋地吃了起来：「神仙，神仙啊。」黎桦灼再次摇头叹气。
从江陵有名的小吃街一路吃下来，刚吃了半条街就已经是晌午了，街上的人也明显多了。月琼也累了，毕竟后穴还埋着一样东西。让洪泰找了家还有空位的酒楼，月琼打算暂时歇一歇。黎桦灼感动地眼泪差点飙出来，他实在走不动了。
一行五人坐在最角落的桌子边，叫了龙井，四碟素菜，一盘虾，一条鱼，一碗米酒。龙井、素菜和米酒是月琼的最爱；鱼是黎桦灼和安宝的最爱；虾是洪喜洪泰的最爱，总之大家都有爱吃的。月琼的肚子今天很争气，没怎么难受，虽然吃了一路，但他照样能塞下，看得黎桦灼连连惊叹。吃了一会，月琼突然来了尿意，他擦擦嘴起身去茅厕。
「公子，我陪您去。」洪泰站了起来，月琼把他按回座位。
「又不是在府里，你安心吃。」问了小二茅厕在哪，月琼急急忙忙地跑了。
很快找到茅厕，屏息快速解决完，月琼整理好衣裳跑出茅厕。突然有人从后勒住了他的脖子，月琼刚要呼救，口鼻被布巾捂上，甜香传来，月琼挣扎了两下晕死了过去。
在酒楼里久等不到月琼回来的洪喜洪泰担心地前去寻找，惶恐地发现他们的公子不见了。
月琼是在明显的摇晃和水声中醒来的。睁开眼睛，他一时分不清自己在何处，四周都是黑乎乎的。双眼清明后，他猛然坐起，慌张地摸摸身上。
「喝！」
他居然全身赤裸！
手忙脚乱地扯过被子，月琼把自己紧紧包起来。咬住舌尖让自己冷静，左手探向后穴，没有被侵犯后的肿胀，体内的羊肠还在。但月琼并没有放心，外面有脚步声传来，他忍着尖叫摸索地向角落退去。烛光随着来人的逼近透了进来，月琼摸了半天只摸到放在枕头下的桃木簪子。他曲起双腿，左手握紧簪子，打算和来人拼命。
来人走了进来，烛火清楚地照出他的脸，月琼的大眼瞪到极限，左手的簪子掉了。来人自然也清楚地看到了他的惊怕，放下