逃跑的路上，现在已经进入了河南地界。具体是在河南的哪里，那他们也说不清楚。开溜的小兵日复一日的增多，但是也有忠诚之士——不得不忠诚，无处可去，不如跟着大队伍，打家劫舍的也能填饱肚皮。
他们新近在这一处衰落村庄中落了脚，并没有长远的打算，只是略略歇息几天，看看形势，好做定夺。穷乡僻壤，连像样的房屋都没有几间，全都矮趴趴的没个宅院模样。沈子靖满面烟尘的弯腰穿过低矮门框，晃晃荡荡的走了进来。
无言的看了床上的小弟一眼，他心里知道这孩子怕是要完。从墙角木盆里捞出湿淋淋的毛巾拧了拧，他满脸擦了一遍，顺带着清洁了脖子和耳朵。
“又疼上了？”他瓮声瓮气的出言询问。
沈嘉礼没看他，只低低的答应了一声。
沈子靖扭头看了这对父子一眼，心中忽然一软——人潮汹涌、浩浩荡荡，无边无际的人间里，就只有他们三个是一家人，互相见证着对方所有的变化。
无声的叹了一口气，他转身走到床前，俯身在沈子期的脸蛋上拧了一把：“男子汉大丈夫，别吃点苦就哭哭咧咧的。大哥哥告诉你，只要你熬过这一关，咱们就能到好地方享福去了！”
沈子期不喜欢他，又被他拧痛了面颊。挣命似的翻过身背对了沈子靖，他把脸埋进了爸爸的胸腹之处。
沈嘉礼知道沈子靖没有恶意，但是他的心力也被儿子的病痛一点一点的耗尽了。有气无力的看了沈子靖一眼，他心中无爱无恨，脑子都麻木了。
沈子靖在小崽子那里受到冷遇，然而不在乎，直起腰告诉沈嘉礼：“他不吃饭，你可得吃。万一两个都病倒了，那可是要我的命！”
随后他思忖一下，又补充了一句：“我可不替你伺候小崽子！”
沈嘉礼这回答应一声，失魂落魄的将那碗泡软的饼干端起来，用勺子舀着一口一口送进嘴里，吃土似的咽了下去。
沈嘉礼比沈子靖多吃了四年白米，沈子靖能看出来的事实，他自然更能看得出。不过他不愿去看，也不敢去看——自己的儿子，从小养到大的啊！
他有时候闭上眼睛，就觉着沈子期落草那日，清楚逼近的宛如昨天——一只红皮小猴儿张个大嘴，没命的嚎啕；人都说孩子丑，独他不以为然。后来这孩子一天一天长大了，学的爱撒娇，爱骂人，调皮捣蛋的淘气，可他还是觉得孩子好——因为这是他的儿子，不好也好！
他眼中总含着一泡泪水，让他的视野永远是一片雾蒙蒙。低头亲了亲沈子期的额头，他把儿子又抱紧了一些，心想你快好起来吧，只要你能好起来，那爸爸一切都随你。你要玩就玩，要闹就闹，你将来出落成个混蛋不孝子，爸爸也不在乎，爸爸宁愿受着你的！
沈子期的额头越来越烫了，他依偎在爸爸的怀抱中，昏昏沉沉的已经不能说话。
这一天，军医逃了。
沈子靖把药箱子搬进房内，打开来翻翻捡捡的找药，然而箱子里已经没有什么药了。
他心肠硬，依他的主意，就要给沈子期注射一针大剂量的吗啡，直接让孩子走，别这么抻着活受罪。但是到了这个关头，他知道这话万万不能由自己来说，说了就完了，一旦说了，能引得沈嘉礼恨自己一辈子。
所以他搬着个小板凳坐在地中央，一言不发的只是找药。
如此又过了一天，沈子期的情形却是好转了一点。睁开眼睛看了看沈嘉礼，他忽然开口说道：“爸爸，我想吃糖。”
沈嘉礼成日成夜的抱着他，如今骤然听到这话，如同得到佛语纶音一般，当即就乐的慌了神，连忙支使沈子靖去弄糖。沈子靖依言出门走了一圈，连张糖纸都没有找到，不过他有他的主意——他让炊事兵架起铁锅烧起火，将一点砂糖融化成了糖浆，然后画糖人似的浇出一张饼，干硬之后敲碎，就算是糖块了。
这样的糖块除了甜味，再无其它香气。沈嘉礼把沈子期向上抱着坐到了自己腿上，又捏了一块送到他的小嘴里。他闭着眼睛咂了咂，似乎感觉味道不错。把个脑袋向爸爸肩膀上一歪，他虚弱的哼唧了两声，随即将一只小手也搭到了爸爸的肩膀上。
“唉……”他像个小大人似的叹息一声，然后把嘴一撅，要哭似的哼唧道：“爸爸，我饿了，我想吃肉。”
这回没等沈嘉礼开口，沈子靖自动就转身出门找肉去了。
炊事班的小兵们拢柴烧火，杀鸡退毛，几乎要把风匣拉飞了，急三火四的炖了一大碗鸡肉。白米饭和炖鸡肉被热腾腾的送到房内桌上，沈嘉礼抱着沈子期坐在桌边，一眼不眨的盯着儿子大嚼鸡腿。
沈嘉礼心里有点慌，不知道儿子怎么忽然就好了起来，而且还食欲大开，吃的像个老饕。沈子靖站在一边旁观，也觉得纳罕。而沈子期连吃了大半只鸡和一大碗饭，这才心满意足的向后一倒，仰靠在了沈嘉礼胸前。沈嘉礼用毛巾给他擦了擦手和嘴，又见他并无异样，悬着的一颗心才渐渐放了下来。抱着儿子回到床上，他在沈子期的脸蛋上连亲了好几下：“小混蛋，这些天你是要吓死爸爸吗？”
沈子期